Cura della pelle, rigenerazione cutanea, riparazione muscolare, lotta contro il disturbo affettivo stagionale: si sente parlare sempre più spesso della luminoterapia a luce rossa e dei suoi possibili effetti benefici.
Ma cosa c'è di vero? Quali sono i reali effetti della terapia a luce rossa? Come funziona? Facciamo il punto!
Luce rossa, luce vicino infrarossa, infrarossi: qual è la differenza?
Un breve ripasso sulla luce naturale e sui diversi colori che la compongono: ogni colore corrisponde a una lunghezza d'onda nello spettro visibile e non visibile.
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👾 Ultravioletti: tra 100 e 380 nanometri, fanno parte dello spettro non visibile
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🔵 Blu: tra 380 e 500 nm. È la famosa luce blu che in realtà si compone di diverse sfumature, più o meno nocive
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🟢 Verde: tra 510 e 560 nm
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🟡 Giallo: tra 560 e 610 nm
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🟠 Arancione: tra 610 e 660 nm
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🔴 Rosso: tra 660 e 780 nm
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🚨 Infrarossi: tra 800 e 1200 nm. Siamo alla fine dello spettro, dove la luce torna a non essere visibile.
Pertanto, ogni tipo di luce è legata a un'intensità ben precisa: i raggi più corti sono più "carichi" di energia, mentre i più lunghi lo sono meno. La luce rossa o blu possono avere effetti totalmente diversi sul nostro organismo.
Terapia a luce rossa: come funziona?
Innanzitutto bisogna fare una precisazione: la terapia a luce rossa, quella di cui si parla sui social e che si può fare a casa, è diversa da alcune luminoterapie (a base di UV o luce rossa, ma in un contesto molto diverso!) utilizzate in ambito medico.
Differenza tra terapia a luce rossa, terapia fotodinamica e terapia a base di UV
Luminoterapie, terapia fotodinamica: trattamenti medici avanzati
L'uso della luce in medicina non è un'idea nuova e un certo numero di trattamenti all'avanguardia utilizza UV, luce blu o luce rossa.
La terapia fotodinamica combina una luce specifica (spesso blu o rossa) con un agente fotosensibilizzante per distruggere le cosiddette cellule patologiche. Viene spesso utilizzata per trattare l'acne o nel contesto di lesioni precancerose, ovviamente sotto controllo medico.
Le luminoterapie a base di UV utilizzano soprattutto le lunghezze d'onda corte degli UV: UVB (280-320 nm) e UVA (320-400 nm), a seconda dell'effetto desiderato. Si usano principalmente per affezioni cutanee come psoriasi, vitiligine ed eczema, ad esempio. Da fare sotto controllo dermatologico, ovviamente!
La terapia a luce rossa: un procedimento semplice e meno controllato
La terapia di cui ci occupiamo in questo articolo è più homemade. Puoi trovare un sacco di lampade per terapia a luce rossa su internet!
Essa utilizza lunghezze d'onda rosse e vicino infrarosse (600-1000 nm). Per poter utilizzare questa famosa luce rossa e vicino infrarossa, i professionisti usano un procedimento chiamato fotobiomodulazione. Si tratta di terapia LED o laser a bassa intensità (chiamata anche NIR per Near Infra Red) che sfrutta lunghezze d'onda a bassa intensità (luce rossa e vicino infrarossa).
A seconda degli effetti ricercati, sulla zona da trattare verrà applicata una porzione ben precisa di lunghezze d'onda della luce. La luce rossa penetra nell'epidermide e stimola i mitocondri, componenti cellulari essenziali per fornire energia. Quest'energia sarà utilizzata in particolare per la rigenerazione e la riparazione delle cellule.
Come si svolge una seduta?
Concretamente, ci sono due modi per effettuare una terapia a luce rossa: in studio, da un professionista, o a casa propria.
- 🩺 In studio: vengono utilizzati apparecchi come pannelli o laser a LED vicino infrarossi per colpire zone precise (corpo o viso), con durate e intensità adattate. Una seduta dura dai 10 ai 30 minuti, poiché gli apparecchi sono più potenti di quelli che puoi usare a casa.
- 🎭 A casa: l'avrai forse visto sui social, le maschere a luce rossa sono sempre più utilizzate per la cura della pelle. Rispetta scrupolosamente le indicazioni del produttore e non esitare a chiedere il parere di un professionista sanitario prima di qualsiasi utilizzo.
Immaginerai che noi propendiamo piuttosto per la prima opzione per motivi di sicurezza. Infine, sappi che per essere efficaci, le sedute devono essere regolari: diverse volte a settimana, a prescindere dal metodo scelto.
Insomma, parlane con il tuo medico!
I benefici della luminoterapia rossa: promettenti ma incerti
Ti avvertiamo: per tutta questa parte useremo il condizionale. Infatti, anche se è stato dimostrato che la luce rossa avrebbe (vedi, si inizia già) numerosi benefici, alcuni sono ancora in fase di studio.
La scienza è un processo che richiede tempo e uno studio incoraggiante deve essere seguito da altri per diventare un fatto consolidato.
Rigenerazione cellulare, salute della pelle
L'utilizzo principale della luminoterapia LED a luce rossa è la cura della pelle. È anche il campo in cui la scienza ha rivelato il maggior numero di risultati positivi dimostrati tramite studi sull'argomento. In effetti, la luminoterapia con luce rossa può aiutare la pelle a rigenerarsi più facilmente e migliorarne la texture.
La luminoterapia con LED rossi permetterebbe di:
- Aumentare la produzione di collagene: penetrando in profondità nella pelle, la luce rossa stimola la produzione di collagene, la proteina responsabile dell'elasticità cutanea. L'uso della luce rossa potrebbe quindi attenuare cicatrici e smagliature, migliorare la rigenerazione delle cellule cutanee e restringere i pori, per dare alla pelle un aspetto più liscio.
- Lottare contro l'infiammazione: la luce rossa è anche nota per la sua azione antinfiammatoria. Sarebbe utile per ridurre il dolore e l'infiammazione.
Per quanto riguarda le maschere o le lampade LED da usare a casa, ti raccomandiamo di chiedere consiglio a uno specialista prima di ogni utilizzo.
Infatti, ci sono controindicazioni per la luminoterapia a luce rossa: non è raccomandata in caso di problemi di coagulazione sanguigna, chemioterapia o radioterapia, o ancora in caso di pelle atopica con affezioni come eczema o psoriasi. Allo stesso modo, non ci sono ancora abbastanza dati su questa tecnologia per praticarla durante la gravidanza.
Effetti sul sonno e sull'umore
Se gli effetti benefici dei LED rossi sulla pelle sono stati oggetto di numerosi studi, i loro benefici sul sonno e sull'umore sono ancora in fase di ipotesi.
In realtà, è soprattutto l'assenza di luce blu e viola della luce rossa a non ostacolare il sonno.
È per questo che si consiglia di utilizzare un'illuminazione piuttosto calda la sera prima di addormentarsi: per rispettare al meglio il tuo ritmo circadiano con luci rosso-arancio soffuse. Te ne parlavamo d'altronde nel nostro articolo sul miglior colore di luce per addormentarsi!
Infine, niente panico: puoi attenuare gli effetti della luce blu sul tuo sonno senza optare per un'illuminazione cremisi che farebbe invidia a Dracula: indossare occhiali anti luce blu che filtrino le onde problematiche per il sonno è efficace.
Benefici sulla rigenerazione muscolare
Un altro effetto messo in risalto è il recupero muscolare. Se diversi scienziati si sono occupati dell'argomento, ciò che sappiamo per il momento è che sembra esserci un legame, ma che gli effetti non sono abbastanza significativi da evidenziarlo chiaramente.
In conclusione: la terapia a luce rossa funziona davvero?
La terapia a luce rossa è quindi un trattamento semplice e leggero, che si può persino fare a casa (anche se raccomandiamo vivamente un controllo medico), e che offre molte promesse, in particolare per diversi problemi della pelle.
Potrebbe anche favorire il recupero muscolare e avrebbe persino un effetto sul sonno.
Ma non esiste alcun vero consenso scientifico: alcuni studi sono promettenti, ma servirà del tempo affinché i nostri amici in camice bianco confermino o smentiscano questi risultati. La scienza è lenta, ma è anche per questo che è affidabile.
La domanda se la terapia a luce rossa funzioni davvero, quindi, è forse sì, forse no.
Il tuo medico saprà forse indirizzarti. E se decidi di fare il grande passo e regalarti una lampada, usala con prudenza rispettando bene le istruzioni.
